ফিচার ডেস্ক: পশ্চিমা বিশ্বের ঐতিহ্যবাহী উৎসব হ্যালোউইন এখন বিশ্বায়নের প্রভাবে পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্তে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। প্রতিবছর অক্টোবর মাসের শেষ দিনে ছোট থেকে বড় সবাই এই উৎসবে মেতে ওঠে এবং ভূত, পেত্নী কিংবা নিজেদের প্রিয় কোনো সুপারহিরোর পোশাক পরে ঘুরে বেড়ায়। নিছক আনন্দের ছলে এই দিনে নানা ধরনের কস্টিউম পরার চল থাকলেও এর পেছনে লুকিয়ে রয়েছে শতাব্দীর পর শতাব্দী পুরোনো এক ভৌতিক ইতিহাস। মূলত বিভিন্ন প্রাচীন সংস্কৃতির মিশ্রণেই আজকের এই জাদুকরি পোশাক পরিধানের প্রথা গড়ে উঠেছে যার সঙ্গে জড়িয়ে আছে প্রাচীন সেল্টিকদের বিভিন্ন বিশ্বাস।

এই কস্টিউম পরার প্রথার মূল উৎস খুঁজে পাওয়া যায় প্রায় দুই হাজার বছর আগে স্কটল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডে বসবাসকারী সেল্টিকদের প্রাচীন সামহেইন উৎসবে। শরৎ ও শীতের ঠিক মাঝামাঝি সময়ে আয়োজিত এই উৎসবটিকে মূলত অন্ধকার মৌসুমের সূচনা হিসেবে ধরা হতো। সেল্টিকরা বিশ্বাস করতেন যে এই বিশেষ সময়ে জীবন্ত ও মৃত জগতের মধ্যকার অদৃশ্য ব্যবধান অত্যন্ত পাতলা হয়ে যায়, যার ফলে মৃত আত্মারা সহজে পৃথিবীতে ফিরে আসতে পারে। অশুভ আত্মা বা দেবতারা যেন মানুষের ক্ষতি করতে না পারে, সেজন্য তারা ভুতুড়ে ও ভীতিকর পোশাক বা মুখোশ পরে নিজেদের ছদ্মবেশ ধারণ করতেন। তাদের ধারণা ছিল, এই ধরনের ছদ্মবেশের মাধ্যমে অশুভ আত্মাদের ভয় দেখিয়ে বা নিজেদের একজন ভেবে তাড়িয়ে দেওয়া সম্ভব হবে।

পরবর্তী সময়ে ইউরোপে মামিং ও গাইজিং নামে আরেকটি প্রথা বেশ জনপ্রিয়তা লাভ করে যেখানে সাধারণ মানুষ খড়ের তৈরি বিশেষ পোশাক পরে প্রতিবেশীদের বাড়ি গিয়ে গান ও নাটক পরিবেশন করতেন। পরবর্তীকালে স্কটিশ ও আইরিশ অভিবাসীরা এই ঐতিহ্যটি উত্তর আমেরিকায় নিয়ে যান এবং সেখান থেকেই আধুনিক ট্রিক-অর-ট্রিট প্রথার সূচনা হয়। বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে উত্তর আমেরিকায় হ্যালোউইনের রাতে বিশৃঙ্খলা রোধ করতে এবং শিশুদের আনন্দ দেওয়ার জন্য স্কুল ও কমিউনিটি পর্যায়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রিক-অর-ট্রিট প্রথার প্রচলন করা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর চিনির রেশনিং শেষ হলে এই প্রথা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে এবং বর্তমান যুগে এটি শিশুদের মিষ্টি সংগ্রহের একটি আনন্দময় খেলায় পরিণত হয়েছে।

উনিশ ও বিংশ শতাব্দী পর্যন্ত হ্যালোউইনের পোশাকের রূপ একরকম থাকলেও এর সত্যিকারের রমরমা যুগ শুরু হয় বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে। সে সময় নিউইয়র্কের উদ্যোক্তা বেন ও নাট কুপার ভাইয়েরা কম খরচে জনপ্রিয় পপ-সংস্কৃতির চরিত্রভিত্তিক কস্টিউম তৈরি করে এই ক্ষেত্রে এক বিশাল বিপ্লব ঘটিয়েছিলেন। বেন কুপার ডট ইন নামের তাদের কোম্পানি কমিক বুক ও টেলিভিশনের জনপ্রিয় চরিত্রগুলোকে শিশুদের কাছে সহজলভ্য করে তোলে এবং হ্যালোউইনের কস্টিউমকে উৎসবের একটি অপরিহার্য অংশে পরিণত করে। বর্তমানে হ্যালোউইনে কস্টিউম পরার উদ্দেশ্য আনন্দ উপভোগ করা এবং নিজস্ব সৃজনশীলতার প্রকাশ ঘটানো হলেও এটি মূলত প্রাচীন সেল্টিকদের টিকে থাকার লড়াই, ইউরোপীয় লোকসংস্কৃতি ও আধুনিক পপ-কালচারের এক দারুণ মেলবন্ধন হিসেবে কাজ করছে।

রাজনীতি ডেস্ক: প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের বিরুদ্ধে দেশ পরিচালনার কোনো সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা নেই বলে তীব্র সমালোচনা করেছেন জাতীয় নাগরিক পার্টির আহ্বায়ক ও বিরোধীদলীয় চিফ হুইপ নাহিদ ইসলাম। সম্প্রতি রাজধানীর শাহবাগে জাতীয় জাদুঘরের সামনে আয়োজিত এক গণবিক্ষোভ সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এই মন্তব্য করেন। তিনি অভিযোগ করেন যে বর্তমান সরকারের মূল উদ্দেশ্য হলো দেশ থেকে দুর্নীতি, লুটপাট এবং দখলদারত্ব টিকিয়ে রাখা এবং এই পরিকল্পনা নিয়েই প্রধানমন্ত্রী লন্ডন থেকে দেশে ফিরেছেন। সমাবেশটি ঘিরে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকা থেকে দলটির নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ খণ্ড খণ্ড মিছিল নিয়ে শাহবাগ চত্বরে সমবেত হন। পবিত্র কোরআন তিলাওয়াত ও জাতীয় সংগীতের মধ্য দিয়ে এই প্রতিবাদ কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু হয়।

সমাবেশে সাধারণ মানুষের নানা সমস্যার কথা তুলে ধরে নাহিদ ইসলাম জানান যে তাঁর দলের নেতারা সম্প্রতি রাজধানী ঘুরে মানুষের দুরবস্থার চিত্র প্রত্যক্ষ করেছেন। গ্যাস ও বিদ্যুৎ সংকট, লাগামহীন দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি এবং সন্ত্রাস ও চাঁদাবাজির কারণে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রায় স্থবিরতা নেমে এসেছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। দেশের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান দলীয়করণ করা হচ্ছে এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির চরম অবনতি ঘটেছে বলে অভিযোগ করেন তিনি। বর্তমান প্রশাসন দেশের সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, জনগণের মৌলিক অধিকার রক্ষায় সরকার সম্পূর্ণ উদাসীনতার পরিচয় দিচ্ছে।

সরকারের এই সার্বিক ব্যর্থতার জন্য স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদকে প্রধানত দায়ী করে তাঁর পদত্যাগ দাবি করেন এনসিপি নেতা। তিনি বলেন, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন না করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সংবিধান সংস্কার নিয়ে ব্যস্ত সময় পার করছেন, যা জনগণের সঙ্গে একপ্রকার প্রতারণা। এছাড়া জ্বালানি খাতের অব্যবস্থাপনার কারণে জ্বালানিমন্ত্রীরও নিজ পদে থাকার কোনো নৈতিক অধিকার নেই বলে মন্তব্য করেন তিনি। অবিলম্বে এই দুই মন্ত্রীকে পদত্যাগ করতে হবে এবং তা না হলে তাদের আন্দোলন সারা দেশে ছড়িয়ে দেওয়া হবে বলে হুংকার দেন তিনি। একতরফা সংবিধান সংশোধনের উদ্যোগ বাতিল করে গণভোটের রায়ের ভিত্তিতে নতুন সংবিধান সংস্কার পরিষদ গঠনের দাবি জানান তিনি।

সরকারের সমালোচনা করে নাহিদ ইসলাম আরও বলেন, বিএনপি সরকার গঠনের পর থেকেই জুলাই সনদ ও নির্বাচনী ইশতেহারে দেওয়া প্রতিশ্রুতিগুলো একে একে ভঙ্গ করে চলেছে। হাজারো মানুষের রক্তের বিনিময়ে অর্জিত স্বাধীনতার সুফল আজ নস্যাৎ হতে বসেছে বলে মন্তব্য করেন তিনি। দেশের সীমান্তে অব্যাহত হত্যা, পাহাড়ে অশান্তি সৃষ্টি এবং প্রতিবেশী দেশের নানা ষড়যন্ত্র মোকাবিলায় বর্তমান সরকার সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে বলে তিনি অভিযোগ তোলেন। ফেলানি হত্যার প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, সীমান্ত হত্যা বন্ধে এবং দেশের স্বার্থ রক্ষায় সরকারের পক্ষ থেকে কোনো কার্যকর পদক্ষেপ দেখা যাচ্ছে না। বাংলাদেশকে ভারতের জন্য করিডর হিসেবে ব্যবহারের যেকোনো অপচেষ্টা এ দেশের জনগণ প্রতিহত করবে বলে তিনি দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।

অনুষ্ঠিত এই গণবিক্ষোভ সমাবেশ থেকে সরকারের কাছে চার দফা দাবি পেশ করা হয়। দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে ব্যর্থতার দায়ে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও জ্বালানিমন্ত্রীর পদত্যাগ, একদলীয় সংবিধান সংশোধন কমিটি বিলুপ্ত করা, স্বাধীনতাবিরোধী সব কালাকানুন বাতিলসহ সাইবার সুরক্ষা আইনের প্রস্তাবিত সংশোধনী না করা এবং জুলাই গণহত্যার দ্রুত বিচার সম্পন্ন করে রায় কার্যকর করা। সমাবেশে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য দেন জাতীয় নাগরিক পার্টির শীর্ষস্থানীয় নেতা হাসনাত আব্দুল্লাহ, নুসরাত তাবাসসুম, সারজিস আলমসহ দলের বিভিন্ন পর্যায়ের কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দ। অবিলম্বে দাবিগুলো মেনে নেওয়া না হলে কঠোর আন্দোলনের মাধ্যমে দাবি আদায় করা হবে বলে সমাবেশে শেষ হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করা হয়।

জাতীয় ডেস্ক: মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলার এক তরুণ কৃষি উদ্যোক্তা শখের বশে ব্যতিক্রমী জাতের তরমুজ চাষ করে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন। উপজেলার বিনোদপুর ইউনিয়নের ভাবনপাড়া গ্রামের বাসিন্দা মো. হাসানুর রহমান অত্যন্ত সীমিত পরিসরে এই চাষাবাদ শুরু করেন। তাঁর ক্ষেতের সবুজ পাতার ফাঁকে থোকায় থোকায় ঝুলছে হলুদ ও সবুজ রঙের বিদেশি জাতের তরমুজ। দূরদূরান্ত থেকে পথচারী ও দর্শনার্থীরা এই দৃশ্য দেখতে ভিড় করছেন এবং অনেকে মুঠোফোনে ছবি তুলে রাখছেন। প্রচলিত মৌসুমের বাইরে এবং ভিন্ন জাতের এই ফল চাষ এলাকায় ব্যাপক কৌতূহল ও উৎসাহ সৃষ্টি করেছে।

উদ্যোক্তা হাসানুর রহমান মাত্র পাঁচ শতাংশ জমিতে ব্ল্যাকবেরি ও ইয়েলো মেলন জাতের তরমুজের চাষ করেছেন। এর মধ্যে বিশেষ করে হলুদ রঙের ইয়েলো মেলন ফলটি মানুষের নজর কেড়েছে সবচেয়ে বেশি। জেলা শহর থেকে বীজ সংগ্রহ করে তিনি নিজেই তা থেকে চারা তৈরি করেন। এরপর জমি প্রস্তুত করে সেখানে চারা রোপণ করেন এবং মাত্র দেড় মাসের মধ্যে গাছগুলোতে ফল ধরতে শুরু করে। মাচা পদ্ধতিতে চাষ করার কারণে ফলগুলো মাটির সংস্পর্শে নষ্ট হয়নি বরং সুন্দরভাবে ঝুলে থেকে পরিপূর্ণ রূপ পেয়েছে।

ঐতিহ্যবাহী চাষ পদ্ধতির বাইরে গিয়ে বাঁশের খুঁটি ও নাইলনের জালের সাহায্যে অভিনব মাচা তৈরি করেছেন এই তরুণ। সেই মাচায় গাছের লতা ছড়িয়ে দিয়ে চমৎকার এক পরিবেশের সৃষ্টি হয়েছে। তরমুজের এমন ব্যতিক্রমী ক্ষেত দেখতে প্রতিদিনই এলাকার কৌতূহলী মানুষ ভিড় জমাচ্ছেন। স্থানীয় কৃষকদের অনেকেই এই নতুন পদ্ধতি সম্পর্কে জানতে চাচ্ছেন এবং ভবিষ্যতে নিজেরাও এমন চাষে যুক্ত হওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করছেন। স্থানীয় কৃষকদের মতে, সঠিক সহায়তা ও ভালো বাজারমূল্য নিশ্চিত করা গেলে এই উদ্যোগ এলাকার অর্থনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে।

স্থানীয় কৃষি বিভাগ তরুণ এই উদ্যোক্তার কাজের ভূয়সী প্রশংসা করেছে এবং তাঁকে সব ধরনের কারিগরি সহায়তা প্রদান করছে। মহম্মদপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ইশরাত জাহান শিলু জানান, এই অঞ্চলে সাধারণত এই ধরনের ফল চাষের প্রচলন নেই, তবে হাসানুরের সাফল্য সত্যিই প্রশংসনীয়। কৃষি অফিসের পক্ষ থেকে তাঁকে নিয়মিত পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। তাঁর এই অসাধারণ সাফল্য দেখে আগামী দিনে এলাকার অন্য কৃষকেরাও লাভজনক এই ফল চাষের দিকে ঝুঁকে পড়বেন বলে আশা করা হচ্ছে।